A beleza do universo nos comprimentos de onda dos raios X do Chandra

O universo é um mundo misterioso para os humanos. E também tem uma beleza irresistível. Vamos admirar a beleza do universo no comprimento de onda dos raios X!

O observatório Chandra da NASA estuda o universo em comprimentos de onda de raios X desde seu lançamento em 1999, mas não é tão conhecido quanto outros observatórios como o Hubble ou o Spitzer. Parte do motivo é porque o universo parece muito diferente — às vezes quase imperceptivelmente — em comprimentos de onda de raios X. Mas pode ser uma fonte inestimável de informações sobre galáxias distantes e fenômenos espaciais estranhos, especialmente quando dados de raios X são combinados com outros dados de comprimento de onda em uma imagem visível.

É por isso que a NASA lançou esta coleção impressionante de imagens que combinam observações de raios X com outras observações de comprimento de onda, para mostrar como instrumentos como o Chandra podem nos permitir ver o universo através de muitas lentes diferentes.

O objeto que você vê na imagem superior esquerda é a galáxia M82, com dados de raios X do Chandra mostrando os jatos de gás em azul e rosa, enquanto dados de luz visível do Hubble mostram a galáxia em vermelho e laranja. Essas correntes de gás brilham em fluxos radiantes a temperaturas acima de dez milhões de graus Celsius, aquecidas pela energia emitida por inúmeras explosões de supernovas.

A cena do meio na linha superior é um aglomerado de galáxias chamado Abell 2744. É uma coleção gigante de galáxias unidas pela gravidade e também contém uma nuvem gigante de gás quente que pode atingir dezenas de milhões de graus Celsius. O calor desse gás faz com que ele brilhe intensamente no espectro de raios X, na faixa azul observada pelo Chandra.

No canto superior direito está uma das supernovas mais brilhantes observadas na década de 1980, chamada SN 1987a. Os dados do Chandra mostram a onda de choque da explosão em azul, com os dados do Hubble preenchendo o restante da imagem em outras cores.

No canto inferior direito há uma imagem mostrando um sistema de material que existe na borda de uma supernova chamada Eta Carinae, com duas estrelas orbitando próximas uma da outra. Esta imagem inclui não apenas dados de raios X do Chandra, mas também dados ultravioleta coletados pelo Hubble, mostrados em ciano.

A imagem no meio da linha inferior é a famosa Galáxia Cartwheel, que assume sua forma única quando uma galáxia pequena colide violentamente com uma maior. Dados do Chandra mostram gás quente saindo da colisão em roxo, e dados do Hubble em vermelho, verde e azul, mostrando como a colisão desencadeou a formação de estrelas.

Por fim, a imagem inferior esquerda é a impressionante Nebulosa Hélice, oferecendo um vislumbre de como nosso Sol poderá ser daqui a bilhões de anos, quando ficar sem combustível e formar uma nuvem gigante de gás e poeira. Aqui, dados infravermelhos do telescópio Spitzer são mostrados em verde e vermelho, dados de luz óptica do Hubble são mostrados em laranja e azul, dados de luz ultravioleta do Galaxy Evolution Explorer são mostrados em ciano e dados do Chandra são mostrados em branco, destacando uma imagem de uma estrela anã no centro da nebulosa.

• Admire a beleza mágica do universo com mais de um milhão de objetos celestes brilhando em comprimentos de onda de raios X