Mac e jogos: um caso de amor conturbado

Aos olhos de muitos, "Mac" e "jogos" são dois conceitos quase opostos que não foram feitos um para o outro. Mas poucas pessoas sabem que a Apple tem uma longa e tumultuada história no mundo dos jogos, com altos e baixos inacreditáveis. Toda vez que parece que a Apple está prestes a se tornar um "império dos jogos", eles tomam decisões que arruínam tudo, apenas para então reconstruir silenciosamente do zero. Os jogos para Mac parecem estar em alta no momento, e é hora de relembrar a jornada difícil, mas emocionante, pela qual passaram.

Os gloriosos primeiros dias: Apple II - a lendária máquina de jogos

Em 1977, o Apple II foi lançado e rapidamente se tornou uma das plataformas de jogos mais importantes da história. Foi um dos primeiros computadores pessoais a suportar uma tela colorida com gráficos nítidos (para os padrões da época). O Apple II foi vendido por 16 anos com muitas versões atualizadas, e um total de cerca de 5 a 6 milhões de unidades foram vendidas, tornando-se uma imagem familiar nas escolas.

A biblioteca de jogos do Apple II é tão vasta que é difícil manter uma contagem precisa. O site MobyGames lista quase 3.000 títulos, mas o número real pode ser muito maior se você incluir versões que exigem hardware especial. Vale a pena notar que muitos títulos clássicos estrearam no Apple II, como Prince of Persia e Oregon Trail, junto com uma série de outros sucessos como Castle Wolfenstein, Karateka, Wizardry e Choplifter.

Pode-se dizer que se você fosse um jogador na década de 1980, ter um Apple II significava ter uma das melhores experiências de jogo daquela época.

Primeiro passo para trás: o Macintosh original

Após o sucesso retumbante do Apple II, as pessoas esperavam que a Apple lançasse um produto ainda mais superior. Mas a realidade é bem o oposto. O primeiro Macintosh (1984) tinha apenas uma tela em preto e branco e era voltado para empresários e trabalhadores de escritório, e não para jogadores.

Apesar de seus gráficos nítidos e alguns jogos desenvolvidos sob medida, o Macintosh não conseguiu igualar a enorme e colorida biblioteca de jogos do Apple II. Muitos usuários até mantiveram o Apple II apenas para continuar jogando, enquanto o Macintosh assumia as tarefas de trabalho.

É claro que o Macintosh não pode ser totalmente culpado, pois ele não nasceu para ser uma máquina de jogos. Mas claramente, a Apple perdeu sua reputação inerente no setor de jogos, criando oportunidades para outros concorrentes superá-la.

A Segunda Era de Ouro

A partir do Mac II, a cor retornou aos computadores Apple e, com ela, veio uma explosão de títulos de jogos de primeira linha. Este é um momento em que, se você deseja experimentar a mais avançada tecnologia de jogos multimídia, o Mac é a escolha número um.

Nomes como Myst, Marathon (da Bungie, a precursora de Halo), SimCity, Civilization e The Journeyman Project trouxeram vídeos de ação ao vivo, áudio digital e os primeiros gráficos 3D para os usuários da Apple. Mesmo quando esses jogos estão disponíveis em várias plataformas, a versão para Mac geralmente recebe uma classificação mais alta devido ao seu desempenho superior.

Desastre de Pippin: sonhos de console destruídos

Em 1996, a Apple tentou entrar no mercado de consoles por meio de uma colaboração com a Bandai chamada Pippin. Este é um Mac que foi personalizado para jogos, mas também pode executar outros softwares. A Apple esperava que o Pippin fosse uma porta de entrada para a sala de estar de todos, mas as coisas logo se tornaram desastrosas.

O maior problema era o preço: US$ 599 (equivalente a US$ 1.200 hoje), 2 a 3 vezes mais caro que os consoles da Nintendo ou da Sony. Por esse preço, não é surpresa que o Pippin tenha sido rejeitado pelos usuários. Apenas cerca de 42.000 foram vendidos, e o projeto foi rapidamente encerrado.

A Era Intel: Bootcamp e a Morte dos Jogos Nativos

Na década de 2000, a Apple trocou os chips PowerPC pelos Intel, possibilitando a execução do Windows por meio do Bootcamp. Isso permite que os jogadores inicializem o Windows para jogar jogos de PC com facilidade.

Parecia um passo à frente, mas o Bootcamp acabou se revelando uma faca de dois gumes. Os desenvolvedores não têm mais incentivo para criar jogos nativos para macOS, já que os usuários já podem jogar jogos do Windows diretamente no Mac. Como resultado, o mercado de jogos para Mac tem estado lento.

A Era do Silício da Apple: Uma Nova Esperança

Em 2020, a Apple se separou oficialmente da Intel e passou a usar chips de seu próprio design: o Apple Silicon. Com potência superior, economia de energia e dissipação de calor eficiente, os chips M1, M2, M3 e M4 abriram um novo capítulo para jogos no Mac.

Jogos bem otimizados como Baldur's Gate 3 ou Resident Evil Village rodam com extrema fluidez, até mesmo em comparação com máquinas de jogos de PC de última geração. Mas ainda existem barreiras como a API proprietária Metal ou a remoção repentina do suporte a 32 bits pela Apple, deixando milhares de jogos antigos impossíveis de jogar.

A história se repetirá?

A jornada da Apple no mundo dos jogos foi uma série de decisões ousadas, erros caros e esforços incansáveis ​​para se recuperar. Agora, com o poder do Apple Silicon, o Mac tem a maior chance de se tornar uma plataforma de jogos formidável.

Mas a grande questão ainda permanece: a Apple realmente leva os jogos a sério ou vai arruinar tudo como fez no passado? Só o tempo dirá.

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