A Venus Aerospace testou com sucesso um drone equipado com um motor de combustão semelhante a um foguete em velocidades subsônicas, que poderá atingir velocidades de 11.000 km/h em voos comerciais no futuro.
No teste, o drone foi equipado com um motor de foguete de explosão rotativa (RDRE), ajudando o veículo a atingir velocidades subsônicas. Este motor será equipado pela empresa em futuros jatos comerciais super-rápidos.
O drone usado no teste tinha 2,4 m de comprimento e pesava 136 kg. Antes de implantar o veículo e ativar o RDRE, o drone foi levado a uma altitude de 3.658 m por uma aeronave Aero L-29 Delfín.
O drone voou 16 km a Mach 0,9 (mais de 1.111 km/h) usando 80% do empuxo disponível do RDRE. O sucesso do voo demonstrou a viabilidade do motor de foguete de impacto rotativo e dos sistemas de voo associados.
Representantes da Venus Aerospace disseram que a tecnologia de foguete de implosão rotativa é 15% mais eficiente que os motores de foguete convencionais.
O objetivo da Venus Aerospace é desenvolver uma aeronave hipersônica comercial que possa viajar a Mach 9 (11.000 km/h), capaz de voar de Londres a São Francisco em uma hora.
Semelhante ao Concorde, a detonação constante do RDRE teria tornado a aeronave extremamente barulhenta, pois os ciclos repetidos de aceleração rápida baseados na detonação contínua poderiam ter colocado estresse adicional no motor e em suas estruturas de suporte.
A Venus Aerospace agora planeja testar ainda mais o motor RDRE usando um drone maior que pode atingir velocidades cinco vezes mais rápidas que o som (6.200 km/h).