O alfabeto da linguagem de sinais britânica é comemorado em um Google Doodle

Estima-se que existam cerca de 360 ​​milhões de pessoas em todo o mundo que sofrem de perda auditiva, seja por idade avançada, exposição a ruído excessivo, doença ou por uma razão genética. Representa cerca de 5% da população mundial e 32 milhões são crianças.

No Reino Unido, cerca de 150.000 destas pessoas comunicam utilizando a Linguagem Gestual Britânica (BSL) e aproximadamente 87.000 utilizam-na como primeira língua.

O alfabeto da linguagem de sinais britânica

Há evidências de que uma forma inicial do alfabeto da Língua de Sinais Britânica foi usada a partir de 1570, mas foi somente quando um professor escocês chamado Thomas Braidwood fundou a primeira escola particular para surdos na Grã-Bretanha em 1760 que a língua se tornou mais padronizada.

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 Um professor desta academia, chamado Joseph Watson, mais tarde fundou o Asilo de Londres para Surdos e Mudos em Bermondsey, que foi a primeira escola pública para surdos no Reino Unido.

Como o nome sugere, a linguagem de sinais britânica é usada exclusivamente na Grã-Bretanha, mas faz parte da linguagem de sinais britânica, australiana e neozelandesa, ambas derivadas das primeiras línguas de sinais usadas no século XIX. Não existe uma linguagem global padronizada e os usuários da Língua de Sinais Britânica não conseguirão falar facilmente com pessoas que usam a Língua de Sinais Americana, pois as duas são muito diferentes – as diferentes línguas compartilham apenas cerca de 30% dos sinais. Por exemplo, na linguagem de sinais britânica, a palavra para carro são duas mãos 'C', uma em cima da outra, movendo-se em direções opostas. A forma como os utilizadores da Língua Gestual Britânica distinguem entre diferentes tipos de veículos – como uma carrinha ou autocarro – é fazer o sinal para a letra que corresponde ao veículo.

Por exemplo, para assinar 'van', você faria dois sinais de 'V' com as mãos e depois os afastaria um do outro. O mesmo é feito para o ônibus, com 'B'.

A diferença mais substancial é que a linguagem de sinais britânica usa um alfabeto de duas mãos, enquanto a linguagem de sinais americana usa um alfabeto de uma mão. A British Sign tem um gráfico que mostra as diferenças entre os dois. O gráfico para canhotos é mostrado abaixo. Clique no gráfico para ver a versão para destros. British Sign também oferece uma série de jogos que ajudam você a praticar suas habilidades, incluindo uma busca por palavras. Os sinais substituem as letras no caça-palavras e há um guia de palavras a serem procuradas.

Embora a linguagem de sinais britânica e qualquer forma de sinalização sejam muito mais lentas do que a fala, ela funciona de maneira semelhante à forma como a taquigrafia funciona no texto escrito. Na fala, por exemplo, alguém diria ““Vire à direita, ou vire à direita”, em linguagem de sinais, isso pode ser demonstrado com um único movimento da mão que leva a mesma quantidade de tempo, então a velocidade porque é menos problemática . Outro exemplo é “O homem atravessa a ponte”, que se torna “O homem da ponte caminha”.

Além disso, nem todas as palavras em inglês têm um sinal correspondente, por isso a Linguagem de Sinais Britânica usa a ortografia para soletrar nomes, por exemplo, ou palavras desconhecidas. É por isso que o alfabeto da Língua de Sinais Britânica é tão importante. Os sinais ortográficos para letras do alfabeto podem então ser incorporados em sinais mais gerais. O ouro, por exemplo, consiste em assinar a letra ‘g’ antes de mover a mão para frente e para trás.

A Língua de Sinais Britânica não foi reconhecida como língua minoritária oficial até 2003, juntando-se ao galês e ao gaélico. E, tal como o galês e o gaélico e até mesmo o inglês, a linguagem gestual britânica está a evoluir e tem variações e dialectos regionais onde determinados sinais são utilizados apenas em determinadas vilas ou cidades.

Para celebrar as conquistas da Braidwood e marcar o primeiro dia de volta às aulas para muitas crianças em todo o Reino Unido, o Google criou um Google Doodle especial mostrando as crianças assinando as letras com o nome da empresa. Também criou um vídeo para ajudar qualquer pessoa a aprender o alfabeto da Língua de Sinais Britânica . O vídeo colorido mostra cada letra do alfabeto da Língua de Sinais Britânica no canto superior direito e o sinal manual à esquerda.

“Enquanto milhões de crianças regressam à escola para o início do período letivo, hoje celebramos uma instituição educacional em particular: a Braidwood Academy.

“Além de ajudar a estabelecer as bases para a educação de surdos na Grã-Bretanha, o trabalho de Braidwood contribuiu significativamente para o desenvolvimento da Língua de Sinais Britânica (BSL). Ele baseou-se no ensino da comunicação através de gestos naturais, o que diferia do foco na fala e na leitura labial em outras partes da Europa. Sua forma de linguagem de sinais acabou estabelecendo os padrões para a Libras como é conhecida hoje.”

Imagem: Google