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Admire as belas imagens do Vórtice do Universo
Admire as belas imagens do Vórtice do Universo
Telescópio Espacial James Webb captura imagem impressionante de "tornado cósmico"O Telescópio Espacial James Webb acaba de enviar aos cientistas outra imagem espetacular do universo, desta vez uma cena impressionante ao redor de uma estrela "recém-nascida". Estrelas jovens em processo de formação podem liberar jatos de gás extremamente quentes e, quando esses jatos colidem com a poeira e o gás ao redor, eles formam estruturas especiais chamadas objetos Herbig-Haro de beleza majestosa.
Esta nova imagem mostra o objeto Herbig-Haro 49/50, localizado a apenas 630 anos-luz da Terra, na constelação de Camaleão. Cientistas já haviam observado o objeto usando o Telescópio Espacial Spitzer e o chamaram de "Vórtice Cósmico" devido ao seu formato de funil. Para ver o quanto James Webb consegue capturar imagens detalhadas de objetos como este, você pode comparar a imagem do Spitzer de 2006 com a nova imagem de James Webb.
Ao olhar atentamente para a imagem completa, você notará um objeto no canto superior esquerdo, bem no topo do "tornado". Anteriormente, ao usar o Spitzer para observar, os pesquisadores só viam um ponto fraco neste local e não sabiam o que era. Mas com Webb, agora está claro que na verdade é uma galáxia espiral no fundo, que por acaso se alinha com o objeto Herbig-Haro visto da Terra.
O objeto foi observado usando dois instrumentos de Webb: NIRCam (Near Infrared Camera) e MIRI (Mid Infrared Instrument), cada um observando em comprimentos de onda infravermelhos ligeiramente diferentes para criar uma imagem mais detalhada do alvo. Esses dispositivos registram moléculas brilhantes de hidrogênio, dióxido de carbono e poeira, mostradas em vermelho e laranja.
Esses grãos de gás e poeira são estimulados por jatos de material ejetados de uma protoestrela chamada Cederblad 110 IRS4, que se acredita ser a fonte do objeto. Esta estrela em particular não aparece na imagem de Webb, mas está localizada na parte inferior e direita da imagem.
Esta protoestrela "nasceu" apenas algumas dezenas de milhares a um milhão de anos atrás, em comparação ao nosso Sol, que tem 4,5 bilhões de anos. No entanto, as nuvens de poeira nessa região — chamadas de Complexo de Nuvens Chamaeleon I — são muito semelhantes ao que pode ter formado o nosso Sol. Imagens como essas ajudam os cientistas a entender melhor os estágios tumultuados do desenvolvimento de estrelas jovens.