Alguns aplicativos ainda saberão sua localização real mesmo se você usar uma VPN

Um benefício de usar uma rede privada virtual (VPN) é que ela mascara sua localização real. Mas se esse for seu objetivo principal, você pode se surpreender ao saber que alguns aplicativos ainda conseguem saber sua localização física.

Por que uma VPN não pode ocultar completamente sua localização?

Quando você se conecta a uma VPN, ela cria um túnel criptografado entre seu dispositivo e o servidor do provedor de VPN. Então, quando você envia ou recebe dados pela Internet, os dados são transmitidos através do túnel e roteados para seu destino pelo servidor VPN. Nessa configuração, o servidor VPN é um intermediário que manipula pacotes de Internet em seu nome.

Ao acessar recursos da Internet em seu nome, uma VPN efetivamente oculta sua identidade. Ele faz isso usando seu endereço IP em vez do seu endereço IP real, então qualquer site ou aplicativo que você visitar verá o servidor VPN como a parte que acessa o recurso, não você. Para sites ou aplicativos, sua localização é a localização a partir do endereço IP do servidor VPN.

Isso funciona bem para serviços ou aplicativos que dependem do seu endereço IP para saber sua localização. No entanto, essa estratégia não é perfeita, pois há outras maneiras pelas quais aplicativos e sites podem determinar sua localização sem usar seu endereço IP.

Usando dados de GPS

Smartphones e tablets têm GPS integrado que pode ser usado para determinar a localização atual do dispositivo. Especialmente em dispositivos móveis, os aplicativos usam dados de sensores GPS para determinar sua localização. Por exemplo, aplicativos de navegação como o Google Maps e aplicativos de transporte como o Uber usam dados de GPS para identificar sua localização exata.

É por isso que mesmo se você se conectar a uma VPN e abrir o aplicativo, sua localização atual não mudará, a menos que você se mova para outro lugar. Isso ocorre porque a conexão com uma VPN altera apenas o seu endereço IP, não os dados do sensor GPS.

Portanto, esses aplicativos ainda podem determinar sua localização real, independentemente das suas configurações de VPN. Mas é claro que há uma maneira de enganar esses aplicativos usando localizações falsas. Confira o artigo do Quantrimang.com sobre a diferença entre localização falsa e VPN para mais detalhes.

Verifique as redes Wi-Fi ao redor

Outro truque que alguns aplicativos usam para determinar sua localização física é verificar se há redes Wi-Fi próximas. Cada ponto de acesso Wi-Fi tem um endereço MAC exclusivo (também chamado de BSSID) que ele transmite para dispositivos próximos. Seu dispositivo pode detectar redes Wi-Fi próximas mesmo quando você não estiver conectado.

Este recurso permite que você escaneie e se conecte facilmente a redes Wi-Fi próximas. No entanto, algumas empresas usam esse recurso para criar grandes bancos de dados de endereços MAC de Wi-Fi e suas localizações geográficas.

Portanto, mesmo com uma conexão VPN, falsificação de localização ou GPS desativados, alguns aplicativos ainda podem enviar uma lista de endereços Wi-Fi próximos ao banco de dados de localização Wi-Fi para determinar sua localização aproximada. Nesse caso, a VPN não é muito útil para enganar aplicativos que usam redes Wi-Fi próximas para determinar a localização.

Usando Bluetooth e dispositivos próximos

Alguns aplicativos também podem determinar sua localização física usando Bluetooth e dispositivos próximos. Smartphones e outros dispositivos habilitados para Bluetooth transmitem sua presença para dispositivos próximos.

Os aplicativos podem determinar sua localização detectando esses sinais e, em seguida, comparar as identidades de dispositivos Bluetooth próximos com dados armazenados em bancos de dados que os vinculam a locais físicos específicos. Isso faz parte de como o Encontre Meu Dispositivo funciona mesmo quando seu telefone está desligado.

Em alguns lugares, como aeroportos e lojas de varejo, pequenos dispositivos Bluetooth Low Energy (BLE) (chamados beacons) fornecem serviços baseados em localização, como navegação interna, onde o GPS pode ser menos eficaz. Ao detectar esses beacons, alguns aplicativos podem encontrar sua localização identificando beacons específicos mapeados para locais físicos.

Usar uma VPN é ótimo para acessar conteúdo com restrição geográfica, proteger seus dados em redes públicas ou navegar na Internet anonimamente. No entanto, para ocultar sua localização de aplicativos, procure outras opções, pois alguns aplicativos não dependem do seu endereço IP para determinar sua localização.