As renas são o principal veículo do Papai Noel, mas foi somente em 1823 que uma equipe de renas puxou seu trenó. Aqui estão alguns fatos estranhos e interessantes sobre este animal do Ártico.

Curiosidades sobre renas
Renas e caribus são um só
Tradicionalmente, a rena eurasiana e o caribu americano são considerados duas espécies diferentes, mas na verdade são uma só: Rangifer tarandus. Existem dois grupos principais de renas, as da tundra e as das florestas, divididas por tipo de habitat, não por localização. Esses animais são divididos em nove a 19 subespécies, dependendo de quem faz a classificação.
As renas têm muitos nomes diferentes.
Rena vem da palavra nórdica antiga hreindyri, uma combinação de hreinn (o nome nórdico antigo para o animal) e dyr (“veado”). Caribou é a versão franco-canadense da palavra mi'kmaq kaleboo, que significa "pata" ou "arranhador", referindo-se ao hábito do animal de cavar na neve para encontrar comida.
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As renas do Papai Noel são provavelmente R. tarandus platyrhynchus, uma espécie de Svalbard
O poema "Uma Visita de São Nicolau", escrito por Clement C. Moore, apresentou ao mundo as renas do Papai Noel e as descreveu como "minúsculas". A única espécie de rena que pode ser realmente considerada pequena é a subespécie de Svalbard, que pesa cerca de metade do peso da maioria das outras subespécies de rena e é pelo menos 30 centímetros mais baixa. Eles têm pelos mais grossos no inverno, chifres menores e pernas mais curtas do que todas as outras populações. Isso pode ser útil ao pousar em um telhado.
Curiosamente, você dificilmente verá essas renas em representações da história do Papai Noel. Filmes live-action geralmente usam renas em tamanho real, enquanto a animação geralmente retrata as criaturas como um cruzamento entre um veado de cauda branca e uma rena.
Nem sempre é fácil determinar o sexo das renas.
Na maioria das espécies de veados, apenas os machos desenvolvem chifres, mas isso não é verdade para a maioria das espécies de renas. Embora as fêmeas em algumas populações não tenham chifres, muitas têm. Em algumas épocas do ano, ainda é possível saber o sexo de uma rena examinando os chifres. Isso ocorre porque os machos perdem os chifres no inverno ou na primavera, mas as fêmeas perdem os chifres no verão.
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As renas do Papai Noel podem ser crianças
Como as renas trocam de chifres em épocas diferentes do ano, dependendo do sexo e da idade, sabemos que as renas do Papai Noel provavelmente não são machos mais velhos, já que as renas machos mais velhas trocam de chifres em dezembro e as renas de Natal são sempre retratadas com chifres. As fêmeas do veado-de-Svalbard começam a desenvolver chifres no verão e os mantêm durante todo o ano. Isso significa que o trenó do Papai Noel deve ser puxado por renas jovens, constantemente substituídas conforme envelhecem, ou a rena do Papai Noel deve ser fêmea.