Como funciona um alerta de furacão: o que fazer antes que as condições mudem

Você vê a mensagem “Alerta de Furacão” no seu celular enquanto o céu lá fora ainda está calmo. É fácil se perguntar se você deve sair imediatamente, esperar por um aviso ou simplesmente continuar checando a previsão do tempo. O alerta é o momento de tomar essas decisões e finalizar os preparativos enquanto as estradas, a energia elétrica e o clima ainda podem estar sob controle.

O Serviço Nacional de Meteorologia (NWS, na sigla em inglês) define um alerta de furacão como um aviso de que ventos sustentados de pelo menos 119 km/h (74 mph) são possíveis na área especificada. Geralmente, ele é emitido cerca de 48 horas antes da previsão de ventos com força de tempestade tropical, pois o preparo pode se tornar difícil quando esses ventos chegam. O termo "possível" é importante: um alerta não garante que as condições de furacão atingirão todos os locais dentro da área de abrangência, nem identifica um ponto específico de chegada à costa. Significa, sim, que o risco é alto o suficiente para que se aja imediatamente. Consulte as definições atuais de alertas e avisos do NWS e as instruções locais.

Por que um relógio pode mudar seus planos

Os meteorologistas emitem alertas para uma área definida quando ventos com força de furacão podem ocorrer ali. As trajetórias e zonas de impacto previstas são incertas e podem mudar à medida que novas observações chegam. A linha central da tempestade não representa um limite para o perigo: inundações, tornados, ondas fortes e ventos destrutivos podem afetar locais bem distantes do centro ou fora do cone de previsão. Um alerta também não é o mesmo que uma ordem de evacuação. As autoridades locais determinam se determinados bairros devem ser evacuados com base em riscos como maré de tempestade, exposição a inundações, tipo de construção e tempo de evacuação.

Mantenha os perigos à vista. Um alerta de tempestade costeira significa que há possibilidade de inundações costeiras com risco de vida, geralmente dentro de 48 horas; um aviso de tempestade costeira significa que é perigoso e esperado, geralmente dentro de 36 horas. Esses avisos podem abranger áreas diferentes de um alerta de vento de furacão. Moradores do interior ainda enfrentam chuvas fortes, inundações de água doce, tornados e cortes de energia. O Serviço Nacional de Meteorologia (NWS) resume esses perigos em seu guia de segurança para furacões .

O que fazer a seguir, do mais fácil ao mais urgente.

1. Confirme se sua região está coberta pelo serviço.

Leia atentamente os detalhes do alerta, em vez de se basear apenas no título ou em um mapa compartilhado. Confirme os condados ou zonas costeiras mencionados, a data de emissão do aviso e a próxima atualização prevista. Utilize as previsões oficiais do Centro Nacional de Furacões para o Atlântico e o Pacífico Leste em Hurricanes.gov , consulte o escritório local do Serviço Nacional de Meteorologia (NWS) e a agência local de gerenciamento de emergências. Ative os alertas de emergência locais e mantenha um rádio à bateria ou de manivela à disposição, se tiver um. As previsões podem ser atualizadas várias vezes ao dia, e os avisos públicos tornam-se mais frequentes quando alertas ou avisos costeiros estão em vigor.

Não interprete o cone de previsão como um mapa completo de quem poderá ser afetado. Ele mostra a trajetória provável do centro da tempestade, não a extensão total dos ventos ou inundações. Leia os comunicados locais para obter informações sobre os riscos e a previsão de tempo na sua região. As orientações do Serviço Nacional de Meteorologia (NWS) para o planejamento de furacões recomendam conhecer as zonas de evacuação locais e entender a exposição da sua casa antes que uma tempestade ameace a região.

2. Decida se sua família precisa ser evacuada.

Encontre sua zona de evacuação oficial e a rota através do site de gerenciamento de emergências da sua cidade ou condado. Se as autoridades emitirem uma ordem de evacuação para sua zona, saia assim que instruído; não espere por ventos com força de furacão ou por um aviso para substituir o alerta. Pessoas em casas móveis ou pré-fabricadas, áreas costeiras baixas, bairros sujeitos a inundações ou locais com acesso limitado por estrada podem precisar se deslocar mais cedo, caso as autoridades locais recomendem. Se você depende de transporte acessível, equipamentos médicos, medicamentos de uso contínuo ou ajuda de outra pessoa, providencie isso com antecedência. Inclua animais de estimação e animais de serviço no plano e verifique quais abrigos os aceitam.

Se você estiver fora de uma área de evacuação, não presuma que está automaticamente seguro ou que precisa sair. Siga as instruções locais, avalie se seu prédio é resistente e está fora do risco de inundação e escolha um local seguro antes que as condições piorem. Um alerta de evacuação não é uma ordem geral para evacuar; uma ordem oficial local é o sinal para agir. Em caso de dúvida sobre sua zona ou transporte, entre em contato com a Defesa Civil local antes que as estradas fiquem congestionadas.

3. Reúna o essencial e planeje para possíveis interrupções.

Reúna água potável, alimentos prontos para consumo, medicamentos, suprimentos de primeiros socorros, lanternas, pilhas extras, um carregador portátil para celular, itens de higiene e suprimentos para bebês, idosos ou animais de estimação. Guarde documentos de identificação, informações do seguro, receitas médicas e contatos importantes em uma bolsa à prova d'água. Se houver possibilidade de evacuação, embale primeiro os itens insubstituíveis e mantenha a bolsa perto de uma saída. Abasteça o tanque de combustível do veículo ou carregue um veículo elétrico enquanto houver serviços disponíveis e leve algum dinheiro em espécie caso haja falha nas redes de cartões ou na energia elétrica.

Anote um contato fora da área e um ponto de encontro caso os membros da família se separem. Mantenha os telefones carregados e verifique se os alertas funcionam; não dependa de um único telefone caso haja risco de queda de energia ou de sinal de celular. Para uma lista prática de suprimentos, consulte o guia oficial do Ready.gov sobre kits de emergência . Ajuste a lista às necessidades da sua família, em vez de presumir que um único kit serve para todos.

4. Proteja a casa e remova os perigos externos.

Guarde móveis de jardim, latas de lixo, ferramentas, vasos de plantas e outros objetos soltos que o vento possa mover. Feche as persianas ou instale proteções nas janelas de acordo com as instruções, tranque as portas e limpe as calhas somente se for seguro fazê-lo. Afaste os veículos de árvores e locais sujeitos a alagamentos. Se houver tempo, tire fotos da propriedade e dos pertences para seus registros. Evite subir em escadas ou realizar trabalhos externos quando o vento e a chuva tornarem isso perigoso. Não use fita adesiva nas janelas como substituto para persianas de proteção contra tempestades ou outras proteções aprovadas.

5. Saia mais cedo se receber ordens, ou prepare um quarto seguro caso precise ficar.

Siga a rota de evacuação e o destino anunciados pelas autoridades locais; não escolha uma rota que atravesse pontes, estradas elevadas ou trechos alagados, a menos que esteja confirmado que estão abertos. Saia com antecedência suficiente para evitar dirigir sob chuva forte, no escuro ou em congestionamentos. Nunca dirija ou caminhe em áreas alagadas. Se receber ordem de evacuação, vá mesmo que o tempo em sua casa ainda pareça calmo: a maré de tempestade e os ventos perigosos podem chegar antes do centro da tempestade.

Se as autoridades locais lhe disserem para se abrigar em casa e sua residência estiver fora das zonas de evacuação e risco de inundação, dirija-se a um cômodo pequeno e interno em um andar inferior, longe das janelas. Mantenha sapatos, uma lanterna, medicamentos, água e um celular carregado por perto. Saiba como receber atualizações oficiais e siga todas as instruções para desligar os serviços públicos. Não use geradores dentro de casa, em garagens ou perto de portas e janelas, pois o monóxido de carbono pode ser fatal. Permaneça dentro de casa durante a aparente calmaria da tempestade; o olho do furacão pode ser seguido por ventos perigosos vindos de outra direção.

Erros comuns a evitar

• Aguardando um alerta de furacão para iniciar os preparativos. Um aviso é emitido porque os preparativos podem se tornar inseguros quando os ventos com força de tempestade tropical começarem. Use o período de aviso para concluir as tarefas.
• Considerar "possível" significa algo improvável o suficiente para ser ignorado. Isso descreve a incerteza da previsão, não uma garantia de que os impactos não afetarão seu endereço. Continue verificando as atualizações oficiais e siga as instruções locais.
• Use a linha central da tempestade como limite de segurança. Os riscos de chuva, ressaca, vento e tornados se estendem além dela. Consulte informações locais específicas sobre o perigo.
• Saia de casa se as estradas se tornarem perigosas. Se as autoridades ordenarem a evacuação, dirija-se imediatamente. A água da enchente pode esconder danos nas estradas, e uma pequena quantidade de água corrente pode arrastar pessoas.
• Partindo do princípio de que o alerta foi cancelado, presume-se que todos os perigos acabaram. Continue monitorando os alertas oficiais para inundações causadas por chuvas, ressaca, tornados e ondas perigosas, mesmo que as previsões sobre ventos mudem.

Como verificar se você está pronto

Antes de parar os preparativos, confirme estes cinco pontos: você sabe se seu endereço está em uma zona de evacuação local; todos os membros da família sabem para onde ir e como se reconectar; medicamentos, documentos, água, comida e energia elétrica estão acessíveis; objetos soltos ao ar livre e veículos foram guardados enquanto as condições ainda são seguras; e você pode receber atualizações oficiais caso haja queda de energia elétrica ou de sinal de celular. Se uma ordem de evacuação for emitida, siga-a imediatamente e utilize a rota recomendada pelas autoridades locais.

Um alerta de furacão é uma janela de tomada de decisão antecipada, não uma previsão de que sua região certamente sofrerá com ventos de força de furacão. Use-o para verificar o risco exato, tomar decisões para sua família, finalizar os preparativos e sair mais cedo, se instruído. Mantenha as orientações mais recentes do Serviço Nacional de Meteorologia (NWS), do Centro Nacional de Furacões e dos gestores de emergência locais como prioridade em seu planejamento; as previsões meteorológicas podem mudar e as ordens locais têm prioridade sobre um alerta geral.