Como se forma o granizo e por que ele cai durante a tempestade?

Verificado em 13 de novembro de 2026, às 18h15 (horário de Brasília, UTC−03:00).

O granizo se forma dentro de nuvens de tempestade chamadas cumulonimbus, onde correntes de ar ascendentes podem carregar gotículas de água para regiões muito frias. Elas congelam, recebem novas camadas de gelo e, quando as pedras ficam pesadas demais para a corrente sustentá-las, caem. O fenômeno pode ocorrer durante uma tempestade mesmo com temperaturas amenas no solo: o processo acontece nas partes altas e geladas da nuvem.

Destaques
  • Granizo é gelo formado dentro de nuvens cumulonimbus.
  • Correntes ascendentes mantêm as partículas suspensas e favorecem seu crescimento.
  • As pedras caem quando a gravidade supera a força da corrente de ar que as sustenta.
  • Nem toda tempestade produz granizo, e o tamanho das pedras pode variar.

Como o granizo se forma dentro da nuvem?

Uma nuvem cumulonimbus cresce verticalmente quando ar quente e úmido sobe. Em seu interior, há correntes ascendentes e descendentes, além de regiões com temperaturas abaixo de zero. Gotículas de água podem continuar líquidas mesmo em temperaturas negativas; são chamadas de gotículas super-resfriadas. Ao encontrar partículas de gelo ou outras superfícies congeladas, elas congelam e contribuem para o crescimento de uma pedra.

O granizo pode subir e descer dentro da nuvem, levado por correntes turbulentas. Em cada passagem por áreas com água super-resfriada, mais gelo pode se acumular ao redor do núcleo. Esse processo não acontece sempre da mesma maneira: depende da estrutura da tempestade, da disponibilidade de água e da intensidade e duração das correntes de ar. O Serviço Nacional de Meteorologia dos Estados Unidos descreve esse crescimento e a queda quando a corrente ascendente já não consegue sustentar a pedra (orientações do National Weather Service sobre granizo).

Por que o granizo cai durante a tempestade?

Enquanto a corrente ascendente consegue equilibrar o peso de uma pedra, ela pode permanecer dentro da nuvem e continuar crescendo. Quando a pedra fica pesada demais, ou quando a corrente enfraquece, a gravidade a puxa para baixo. Ela então atravessa as camadas inferiores da nuvem e cai junto com a chuva ou em uma faixa próxima à precipitação.

O gelo pode derreter parcialmente durante a descida, sobretudo se atravessar uma camada de ar mais quente. Por isso, algumas pedras chegam pequenas ou arredondadas, enquanto outras mantêm tamanho e formato mais irregulares. A definição operacional do Instituto Nacional de Meteorologia considera granizo os pedaços de gelo com diâmetro de cinco milímetros ou mais; partículas menores podem receber outras classificações (glossário de fenômenos adversos do INMET).

Toda tempestade pode produzir granizo?

Uma tempestade pode ter chuva forte, raios e vento sem produzir granizo. Para que ele se forme, a nuvem precisa reunir condições favoráveis, como regiões suficientemente frias e correntes ascendentes capazes de manter partículas de gelo suspensas por algum tempo. Tempestades diferentes podem produzir pedras de tamanhos distintos; observar nuvens escuras ou ouvir trovões, por si só, não permite prever com precisão se haverá granizo em um endereço específico.

Esse mecanismo também explica por que a temperatura sentida na rua não basta para avaliar a possibilidade do fenômeno. O granizo nasce em níveis mais altos da atmosfera, onde a temperatura pode estar abaixo de zero, embora o ar próximo ao chão esteja quente. A trajetória da pedra até a superfície — e o quanto ela derrete nesse percurso — também influencia o que será observado.

Que riscos o granizo pode trazer e como agir?

Pedras de gelo podem machucar pessoas e animais, danificar telhados, veículos e plantações e tornar ruas escorregadias. Ao perceber a queda, procure abrigo em uma construção firme, afaste-se de janelas e não fique em áreas abertas. Se estiver dirigindo, pare em local seguro, longe de árvores e estruturas frágeis, e aguarde a precipitação passar sem sair do veículo para observar ou fotografar. A Defesa Civil do Paraná recomenda buscar cobertura resistente e manter distância das janelas (orientações de segurança da Defesa Civil do Paraná).

Depois da tempestade, evite subir em telhados ou tocar em fios caídos. Caso haja danos estruturais ou risco imediato, afaste-se e siga as instruções da Defesa Civil e dos serviços de emergência locais. Para saber se há aviso para sua região, consulte os canais oficiais; este texto explica o fenômeno e não afirma que exista um alerta vigente.

Perguntas frequentes sobre granizo

Granizo é a mesma coisa que neve?

Não. O granizo cresce dentro de nuvens de tempestade por acúmulo de gelo; a neve se forma por cristais de gelo que se agrupam na atmosfera.

Por que pode cair granizo em um dia quente?

Porque ele se forma nas partes altas e frias da nuvem. A temperatura no solo pode ser bem mais alta.

Granizo sempre acompanha chuva forte?

Não necessariamente. Ele pode cair junto com chuva, mas nem toda chuva forte produz granizo, e a intensidade pode variar conforme a tempestade.

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