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Imagens impressionantes revelam o estranho fenômeno da Nebulosa da Serpente
Imagens impressionantes revelam o estranho fenômeno da Nebulosa da Serpente
Outra nova imagem impressionante enviada pelo sistema mais avançado do Telescópio Espacial James Webb do mundo mostra a famosa Nebulosa da Serpente, uma densa região de formação de estrelas onde novas estrelas nascem constantemente em meio a nuvens de poeira e gás. Ao contrário de algumas outras nebulosas que são iluminadas pela radiação das estrelas, o que as torna capazes de brilhar em comprimentos de onda observáveis, Serpens é um tipo de nebulosa conhecida como nebulosa de reflexão, ou seja, ela só consegue brilhar devido à luz refletida de outras fontes.
A Nebulosa da Serpente, localizada a 1.300 anos-luz da Terra, abriga um aglomerado excepcionalmente denso de estrelas recém-formadas (com cerca de 100.000 anos de idade), algumas das quais eventualmente atingirão a massa do nosso Sol. A imagem mostra um grupo de fluxos de protoestrelas alinhados (vistos no canto superior esquerdo). Esses jatos são reconhecidos por faixas aglomeradas de luz que parecem vermelhas, que são ondas de choque causadas quando o jato atinge gás e poeira ao redor.
Além de ser visualmente impressionante, a imagem também ajuda os astrônomos a aprender sobre um fenômeno especial relacionado a estrelas recém-nascidas. Quando as estrelas se formam, elas começam como objetos chamados protoestrelas, e essas protoestrelas podem emitir poderosos jatos de gás, fluindo de seus polos norte e sul.
À medida que esse gás que escapa da protoestrela colide com poeira e gás próximos, ele cria uma onda de choque (visível no canto superior esquerdo da imagem). As listras vermelhas das moléculas de hidrogênio representam esses fluxos de ondas de choque, e uma coisa que é imediatamente perceptível é que todas elas estão inclinadas em um ângulo. Esta é a primeira vez que tal alinhamento de feixe foi observado.
Normalmente, as protoestrelas têm gás fluindo em todas as direções diferentes. Portanto, a estranha descoberta na imagem acima sugere que algo especial está acontecendo nesta região e está afetando diretamente as estrelas jovens que estão em processo de formação.
De acordo com a avaliação inicial dos astrônomos, há uma série de forças capazes de mudar a direção dos fluxos durante esta fase da vida de uma estrela jovem. Uma teoria é que quando estrelas binárias orbitam uma à outra e oscilam em direção, a direção do fluxo de gás e poeira é desviada ao longo do tempo.
Para aprender mais sobre a Nebulosa Serpens, os cientistas planejam usar o instrumento NIRSpec de James Webb para entender do que a nuvem é feita. Esperamos que mais informações interessantes sejam anunciadas em breve.