Os aplicativos independentes estão desaparecendo lentamente da Google Play Store devido à manutenção constante necessária para cumprir os níveis da API do Android. O Google exige que os desenvolvedores exibam informações potencialmente privadas em listagens de aplicativos e outros elementos.
Por exemplo, o iA Writer, uma ferramenta popular de edição de texto para usuários de dispositivos móveis, foi recentemente forçado a encerrar o desenvolvimento de sua versão para Android após quase meio ano de negociações malsucedidas com o Google sobre questões relacionadas a permissões de leitura e gravação de arquivos. A Frozen Fractal, uma desenvolvedora de jogos independente, está começando a remover seus aplicativos Android em vez de cumprir as novas regras da Play Store sobre listar publicamente informações de contato e fornecer informações de passaporte ao Google. O Syncthing, um popular serviço de sincronização de arquivos de código aberto, também está descontinuando sua versão para Android devido à "gerência do Google, que torna a publicação de aplicativos na Play Store difícil, impossível e sem manutenção ativa".

Os três exemplos de aplicativos Android abandonados mencionados acima não são suficientes para constituir uma tendência, mas são essencialmente as dificuldades comuns que outros desenvolvedores de aplicativos independentes estão enfrentando. As novas regras de informações obrigatórias do Google são um grande negócio, exigindo que os desenvolvedores listem seu endereço físico (não uma caixa postal), número de telefone e informações de contato de e-mail publicamente no Google Play:
O Google exibirá o nome legal, o país (seguindo o endereço legal) e o endereço de e-mail do desenvolvedor no Google Play. Se você decidir monetizar no Google Play, o Google terá que exibir seu endereço completo. Em certas regiões, os desenvolvedores são obrigados a fornecer informações adicionais que podem ser exibidas no Google Play, como número de telefone ou endereço completo.
Isso não é um problema para grandes empresas com escritórios e sedes completos, mas para a maioria dos indivíduos e algumas pequenas empresas privadas, isso é o equivalente ao Google exigir que os desenvolvedores se "identifiquem" em cada listagem de aplicativo. Os desenvolvedores que não cumprirem a regra terão seus aplicativos removidos da Play Store.
O Google também aumentou recentemente seus requisitos de nível de API para aplicativos na Play Store, embora os desenvolvedores de aplicativos tenham até 1º de novembro de 2024 se solicitarem uma extensão. O nível de API de destino é a versão mais recente do Android para a qual o aplicativo foi criado, e cada novo nível de API traz alterações nas permissões ou em outras funcionalidades principais. Isso é diferente do nível mínimo da API, que é a versão mais antiga do Android suportada pelo aplicativo. O Google não impede que ninguém crie aplicativos que funcionem em celulares e tablets mais antigos, mas o aplicativo deve oferecer suporte a todos os recursos das versões mais recentes do Android.
A partir de 1º de novembro de 2024, novos aplicativos e atualizações de aplicativos existentes devem ser direcionados ao Android 14. Caso contrário, eles só estarão disponíveis na Play Store para dispositivos que correspondam à API de destino do aplicativo. Por exemplo, se um jogo não for atualizado há alguns anos e estiver usando a API nível 30 para Android 11, ele só poderá ser instalado em dispositivos com Android 11 ou anterior.
É claro que há boas razões para os novos requisitos: listar informações do desenvolvedor melhora a transparência para os usuários, e os aplicativos são mais seguros para os usuários quando são criados com versões novas e mais seguras da API de destino. No entanto, todas essas solicitações são uma dor de cabeça para desenvolvedores com menos tempo e recursos, o que pode levar ao desaparecimento repentino de um dos seus aplicativos favoritos da Play Store um dia.