O que é firmware? O que o firmware faz?

Firmware… você provavelmente já ouviu falar sobre isso em algum momento. Parece um nome alemão estranho, não é? Mas o que é firmware? Qual é o significado deste termo e como você definiria o firmware? O que o firmware faz? Como funciona o firmware? Certamente, seu objetivo não é apenas confundir você. Como você aprenderá neste tutorial, o firmware é fundamental para dispositivos de hardware de todos os tipos, de smartphones a TVs inteligentes, máquinas de lavar e outros dispositivos. Para esclarecer as coisas e ajudá-lo a se tornar mais informado sobre esse assunto, explicamos todas as coisas essenciais que você precisa saber sobre firmware neste artigo. Vamos começar:

Conteúdo

1. O que é firmware? Definição de firmware em termos simples
2. O que é firmware no Android?
3. Onde o firmware é armazenado?
4. Que tipos de firmware existem?
5. Qual é a diferença entre firmware e drivers?
6. Você pode atualizar o firmware? O que é atualização de firmware?
7. Você tem outras perguntas relacionadas a “o que é firmware”?

O que é firmware? Definição de firmware em termos simples

Firmware é um pequeno pedaço de software que faz o hardware funcionar como seu fabricante pretendia. Ele consiste em programas escritos por desenvolvedores de software para fazer os dispositivos de hardware funcionarem. Sem firmware, a maioria dos dispositivos eletrônicos que usamos diariamente não funcionaria. Eles não fariam nada.

Por exemplo, você sabia que um semáforo simples tem firmware nele? Sim, ele faz, e o firmware é o que lhe diz para mudar as luzes em intervalos regulares. Sem firmware, o semáforo seria apenas um mastro "estúpido", colocado na beira da estrada, sem fazer nada além de parecer entediado. O que é firmware no caso de dispositivos de hardware menos sofisticados, como semáforos, máquinas de lavar, máquinas de cartão, câmeras de vigilância e TVs? O firmware é todo o software neles, atuando também como seu sistema operacional e controlando tudo sobre o funcionamento desses dispositivos.

Os semáforos precisam de firmware para funcionar

Para deixar as coisas ainda mais claras, vamos dar outro exemplo: uma placa-mãe de computador sem firmware não saberia como detectar o disco rígido ou a placa de vídeo encontrada dentro do seu computador. Se seus discos rígidos não tivessem firmware embutido neles, eles não saberiam o quão rápido girar ou quando parar. Uma placa de rede sem fio não saberia como usar uma radiofrequência específica para se conectar ao Wi-Fi.

Muitos componentes do PC (placa-mãe, placa gráfica, etc.) precisam de firmware

Muitas vezes tendemos a pensar em um dispositivo de hardware como um dispositivo que é apenas hardware. E assumimos que ele apenas funciona por si só. No entanto, quase nenhum dos dispositivos de hardware modernos funcionaria sem esse software específico escrito diretamente neles.

O que é firmware no Android?

O que é firmware no celular? Como você definiria o firmware em dispositivos com hardware complexo, como smartphones, tablets, smartwatches ou até mesmo smart TVs? Nesse caso, uma definição de firmware bastante boa seria esta: o firmware é o intermediário entre o hardware e o sistema operacional .

Nesses dispositivos, o firmware contém apenas as instruções necessárias para que o hardware funcione com o sistema operacional instalado no dispositivo. Por exemplo, em um smartphone Samsung Galaxy com Android, o firmware do smartphone permite que o hardware se comunique corretamente com o sistema operacional Android e faça o que for solicitado pelo usuário.

Smartphones e tablets Android também possuem firmware

Infelizmente, há um problema com o que muitas pessoas tendem a acreditar que o firmware está em smartphones Android, tablets, smartwatches, TVs inteligentes e outros dispositivos móveis semelhantes. Os smartphones e dispositivos móveis Android conquistaram o mundo, e muitos usuários desejam atualizar o “firmware” em seus dispositivos, instalar ROMs personalizadas e assim por diante. O problema é que a maioria das pessoas agora usa incorretamente o termo firmware quando se refere a smartphones e outros dispositivos móveis.

Por isso, queremos explicar os aspectos técnicos do firmware quando nos referimos a smartphones e dispositivos móveis, para que você acerte as coisas:

• O significado do firmware, especialmente quando se fala em dispositivos com Android, foi expandido incorretamente na cultura popular para abranger todo o software desses dispositivos. "firmware" do Android agora significa o firmware mais o sistema operacional Android em cima dele.
• Você também encontra o termo ROM personalizado. ROM não significa, neste caso, a Memória Somente Leitura, onde o firmware é armazenado no hardware do smartphone. ROM personalizada significa uma imagem personalizada do sistema operacional que também inclui o firmware necessário para o funcionamento do smartphone ou tablet Android. Portanto, você obtém duas coisas na ROM de um smartphone: o firmware, que é o mesmo da definição que compartilhamos anteriormente, e o sistema operacional em cima do firmware.
• Quando você compra um smartphone, ele vem com uma “ROM de estoque” ou “firmware de estoque”. Isso se refere ao firmware e sistema operacional pré-instalados. A “stock ROM” é fornecida pelo fabricante do smartphone (se você o comprou desbloqueado) ou pela operadora de celular onde você possui uma assinatura (se você comprou um smartphone bloqueado). A operadora de celular usa a “ROM de estoque” que é oferecida pelo fabricante do seu smartphone e a modifica de acordo com seus interesses, resultando em uma nova “ROM de estoque” que é encontrada apenas nos smartphones vendidos por essa operadora de celular.

O mesmo vale para smart TVs, tablets e outros dispositivos móveis com Android.

Onde o firmware é armazenado?

Agora sabemos a definição de firmware e entendemos melhor o significado de firmware. É um software escrito diretamente em nossos dispositivos de hardware, obrigatório para que eles liguem e comecem a funcionar. Mas como exatamente ele é armazenado em um dispositivo? O firmware geralmente é armazenado em tipos especiais de memória, chamados de flash ROM. ROM é a sigla para Read-Only Memory, e esse tipo de memória deve ser escrito apenas uma vez, geralmente pelo fabricante do hardware que estamos usando. Uma memória ROM é necessária para qualquer dispositivo eletrônico porque ela deve armazenar dados permanentemente, mesmo quando o dispositivo está desligado ou quando há uma queda de energia. Você não pode produzir um dispositivo de hardware que esqueça seu firmware, pois ele deixará de funcionar assim que você retirar sua fonte de energia.

Mas, novamente, a memória ROM flash é uma memória ROM regravável porque, enquanto o fabricante do hardware a grava inicialmente, você também pode reescrevê-la posteriormente. Claro, você pode escrever um novo firmware em um dispositivo de hardware. No entanto, você só pode fazer isso com uma ferramenta de atualização de firmware adequada, especialmente projetada para funcionar para esse dispositivo de hardware.

Que tipos de firmware existem?

Há tanta variedade no firmware quanto nos dispositivos de hardware. Há firmware em placas-mãe de computador (chamado BIOS ou UEFI ), há firmware em discos rígidos, unidades de estado sólido (SSDs), unidades de CD/DVD/Blu-Ray, há firmware em placas de rede, roteadores, pontos de acesso, extensores de alcance, há até firmware em seu mouse e teclado para jogos. E estes são apenas alguns exemplos relacionados a computadores.

Até os teclados dependem do firmware para funcionar

Você deve se lembrar que o firmware existe na maioria dos dispositivos que fazem algo útil, como sua TV, máquina de lavar, caixas eletrônicos do seu banco ou até mesmo em seu carro. Você nomeia o dispositivo; provavelmente não funcionaria sem seu firmware.

Qual é a diferença entre firmware e drivers?

Embora tanto o firmware quanto os drivers tenham a função de permitir que o hardware faça o que é solicitado, uma diferença importante é que o firmware é armazenado no próprio dispositivo de hardware, enquanto os drivers são instalados dentro do sistema operacional. Além disso, o firmware pode iniciar por conta própria e fazer o que está programado para fazer, enquanto os drivers devem ser executados pelo sistema operacional. A diferença mais significativa entre os dois é que o firmware informa aos dispositivos o que eles devem fazer, enquanto o driver informa ao sistema operacional como se comunicar com os mesmos dispositivos.

Você pode atualizar o firmware? O que é atualização de firmware?

Muitos fabricantes lançam atualizações regulares para o firmware encontrado em seus dispositivos de hardware. Eles também fornecem as ferramentas de software necessárias para gravar o novo firmware nesses dispositivos. No entanto, cada fabricante pode escolher se lança ou não um novo firmware para um dispositivo individual. Por exemplo, a maioria dos fabricantes de peças de computador desenvolve e fornece aos clientes um novo firmware e os atualizadores de firmware correspondentes, pelo menos por alguns anos após o lançamento do dispositivo.

Atualização de firmware para uma placa-mãe de computador (atualização do UEFI BIOS)

Para dar um exemplo, o fabricante da sua placa-mãe pode lançar novas atualizações de firmware quando quiser incluir novos recursos, oferecer suporte a novos processadores ou RAM ou se resolver problemas específicos com seu hardware.

Qualquer fabricante pode optar por fornecer um novo firmware para seus dispositivos: um roteador pode receber uma atualização de firmware que aumenta sua estabilidade, um gravador de discos Blu-Ray pode aprender a gravar novos tipos de discos e assim por diante.

Quanto a onde obter o novo firmware, isso depende do fabricante do dispositivo de hardware. Normalmente, você pode encontrar um novo firmware (se disponível) no site de suporte do seu dispositivo. Procure uma página de download, baixe seu novo firmware e tenha o cuidado de seguir a documentação de atualização do fabricante do dispositivo.

Atualização de firmware para um roteador

Escrever um novo firmware no seu dispositivo é um trabalho perigoso e, se feito incorretamente, pode inutilizá-lo. Para todo sempre! Como um tijolo! É por isso que algumas pessoas dizem que você emparou seu dispositivo: você acabou de arruinar seu firmware e ele não pode mais funcionar como deveria.

Se você precisar de ajuda para atualizar o firmware em seus dispositivos, recomendamos os seguintes guias:

• Como fazer uma atualização de firmware para qualquer tipo de dispositivo
• Como atualizar o BIOS da sua placa-mãe

Você tem outras perguntas relacionadas a “o que é firmware”?

E agora você sabe o que é firmware, o que ele faz e onde é encontrado. Nossa explicação foi boa o suficiente? Você entende esse conceito e pode definir o firmware agora? Você ainda está confuso com o "firmware" do Android? Não hesite em nos informar se tiver outras dúvidas sobre o firmware na seção de comentários abaixo.