Turbulência do ar é o fenômeno do ar se movendo de forma irregular e desigual. Quando o avião voa por essa área aérea, ele pode ser sacudido.

Existem muitos tipos de turbulência do ar, incluindo:
Turbulência em ar limpo (CAT): causada pelo encontro de correntes de ar de alta altitude em condições claras e sem nuvens, fazendo com que a aeronave experimente turbulência severa sem aviso prévio de nuvens ou mau tempo.
- Turbulência mecânica: ocorre quando o ar encontra obstruções no nível do solo, como montanhas ou edifícios.
- Turbulência térmica: Causada pela diferença de temperatura.
- Turbulência: Causada pela perturbação do ar após a passagem do avião.
- Turbulência causada pela colisão de ar frio e quente…
A turbulência pode causar mudanças repentinas de altitude e atitude de uma aeronave, variando de leves a extremamente severas, e pode até causar danos estruturais à aeronave nos casos mais graves.
A maioria das aeronaves modernas é projetada para suportar as forças experimentadas em uma ampla gama de situações de turbulência. Entretanto, em situações de turbulência severa, passageiros que não usam cinto de segurança correm risco de ferimentos.
No passado, as companhias aéreas sofreram muitos acidentes e incidentes relacionados à turbulência do ar. Por exemplo, em 1966, o voo 911 da BOAC (Reino Unido) sofreu um acidente que destruiu o avião, matando todos os 113 passageiros e 11 tripulantes. A causa do incidente foi o avião ter enfrentado forte turbulência aérea perto do Monte Fuji, no Japão.
Em 1997, o voo 826 da United Airlines estava voando a uma altitude de cerca de 9.400 m quando o avião caiu repentinamente para uma altitude de apenas 30 m devido à turbulência do ar enquanto voava de Tóquio para o Havaí. O incidente deixou uma pessoa morta e 18 gravemente feridas.