Principais fatos interessantes sobre a Lua que você talvez não conheça

Aprenda sobre a Lua e você encontrará muitas surpresas interessantes. Se você conhece os fatos sobre a Lua, talvez já tenha ouvido falar deles, mas há alguns fatos que ninguém nunca lhe contou.

A lua pode parecer insignificante à primeira vista, mas ela beneficia e influencia a vida na Terra de muitas maneiras, desde o luar que ela emite até as marés que ela cria. Se você gosta de astronomia, vai achar a Lua muito bonita. Também foi incluído em poesia, literatura e até mesmo em histórias em quadrinhos, como a outrora famosa Sailor Moon.

A lua também influencia a cultura humana, aparecendo na mitologia e ajudando as pessoas a controlar o tempo. Os humanos e muitas outras formas de vida dependem da Lua, e ela é o único corpo celeste, além da Terra, que os humanos já visitaram.

Embora a Lua ainda guarde muitos mistérios, aprendemos muito sobre o satélite natural do nosso planeta. Você quer saber quais segredos a Lua guarda? Aqui estão alguns fatos interessantes sobre a Lua que você talvez não conheça.

Crédito da foto: NOAO/AURA/NSF

Fatos interessantes sobre a Lua

• Origem da Lua 
• A lua nasce, em média, cerca de 50 minutos mais tarde a cada dia do que no dia anterior.
• A lua "não tem lado escuro"
• A gravidade é muito mais fraca do que na Terra. 
• O tamanho da lua cheia não é o mesmo todos os meses.
• História da "Superfície Esburacada" da Lua 
• A lua "não está cheia"
• Terremoto na Lua
• Marés nos oceanos
• A lua está se afastando de nós
• Água na Lua

Origem da Lua

Fonte da foto: NASA

" A Lua foi formada como resultado de uma colisão chamada Impacto Gigante ou Grande Pancada. Foi assim: um objeto enorme, do tamanho de Marte, atingiu a Terra há 4,6 bilhões de anos, após o surgimento do Sol e do Sistema Solar. Uma nuvem de rocha vaporizada foi ejetada (uma combinação da Terra e de outros objetos) em órbita ao redor da Terra. A nuvem esfriou e se condensou em um pequeno anel sólido, que mais tarde se fundiu para formar a Lua ", disseram os cientistas.

Potencial para vida na Lua

Muitos estudos exploraram a Lua, mas não encontraram evidências de que ela tenha vida própria. No entanto, a Lua pode ser um local para assentamento humano no futuro. A descoberta de que a Lua contém gelo de água em concentrações mais altas nas crateras escuras dos polos torna a Lua um pouco mais amigável para futuros habitantes.

Órbita e rotação

A Lua gira na mesma velocidade em que orbita a Terra (chamada de rotação síncrona), então o mesmo hemisfério sempre fica de frente para a Terra. Algumas pessoas chamam o lado oculto — o hemisfério que nunca vemos da Terra — de "lado escuro", mas isso é enganoso.

À medida que a Lua orbita a Terra, diferentes partes dela experimentarão luz solar ou escuridão em momentos diferentes. A mudança no brilho é a razão pela qual, da nossa perspectiva, a Lua passa por fases. Durante a "lua cheia", o hemisfério da Lua que podemos ver da Terra fica completamente iluminado pelo Sol. E uma "lua nova" ocorre quando o lado oculto da Lua está totalmente iluminado pela luz do sol e o lado voltado para nós está à noite.

A lua nasce, em média, cerca de 50 minutos mais tarde a cada dia do que no dia anterior.

Crédito da foto: Reto Stöckli, NASA

Embora não ao mesmo tempo, a cada dia a Lua nasce no Leste e se põe no Oeste — assim como o Sol e outras estrelas, pela mesma razão que a rotação da Terra em seu eixo em direção ao Leste atrai objetos celestes para a vista e depois os coloca fora de foco. A Lua também faz uma viagem orbital ao redor da Terra que leva 29,5 dias. No céu, esse movimento aponta gradualmente para o leste, embora não tenha sido observável durante nenhuma das sessões de observação fornecidas. No entanto, esta é a razão pela qual a Lua nasce todos os dias cerca de 50 minutos mais tarde do que no dia anterior, em média.

Isso também explica por que às vezes a Lua nasce à noite e fica alta durante a noite, enquanto outras vezes ela nasce apenas brevemente ou principalmente durante o dia.

A lua "não tem lado escuro"

Fonte da imagem: Imagem cortesia da NSSDC e Ricardo Nunes

Ao contrário da crença popular, a Lua não tem um lado escuro . Entretanto, há um "lado distante" que não podemos observar da Terra. Eis o porquê:

Há muito tempo, os efeitos gravitacionais da Terra giravam lentamente a Lua em seu eixo. À medida que a Lua gira lentamente o suficiente para coincidir com seu período orbital ( o tempo que a Lua leva para girar em torno da Terra ), o efeito se estabiliza.
Então a Lua orbita a Terra uma vez e gira em seu eixo uma vez, ambas as rotações levam o mesmo tempo e, na maioria das vezes, ela só nos mostra um lado.

A gravidade é muito mais fraca do que na Terra.

A Lua tem cerca de 27% do tamanho da Terra e não é tão grande. A gravidade na Lua é apenas cerca de 1/6 daquela na Terra. Se uma pedra fosse jogada na Lua, ela cairia mais lentamente ( e os astronautas poderiam voar mais alto ). Se você pesa 68 kg ( 150 libras ) na Terra, você pesaria cerca de 11 kg ( 25 libras ) na Lua.

O tamanho da lua cheia não é o mesmo todos os meses.

Fonte da foto: NASA

A órbita da Lua ao redor da Terra é oval, não circular, então a distância entre o centro da Terra e o centro da Lua muda a cada órbita. No perigeu ( PEHR uh jee ), quando a Lua está mais próxima da Terra, a distância é de 363.300 km ( 225.740 milhas ), e no afélio ( AP uh jee ), quando a Lua está mais distante, a distância é de 405.500 km ( 251.970 milhas ).

Quando a Lua cheia está no apogeu, podemos ver o disco girando 14% maior e 30% mais brilhante do que outras Luas cheias.

A lua não fica maior quando está alta à noite, porém é uma ilustração ( que causou muita controvérsia sobre o que fez ). Você pode testar você mesmo segurando algo do tamanho de uma borracha de lápis normal quando a Lua nasce, o que parece muito grande. Depois, repita o teste à noite, quando a Lua está mais alta e parece menor. Em seguida, coloque a borracha para cima e compare. Os dois testes devem ser bem parecidos.

História da "Superfície Esburacada" da Lua

Crédito da imagem: NASA/LRO/LOLA/GSFC/MIT/Brown

Marcas na superfície da Lua revelam sua história violenta. Como praticamente não há ar na superfície da Lua e há pouca atividade em seu interior, as crateras são registradas por impactos ocorridos bilhões de anos atrás ( ao contrário da Terra, onde atos violentos retornariam logo depois, mas todas as crateras são desgastadas ou dobradas de volta para dentro do planeta ).

Ao coletar crateras lunares, cientistas mostraram que a Lua ( e a Terra ) passaram por um período de bombardeio intenso tardio há cerca de 4 bilhões de anos. A última ideia sobre o ataque é que a vida poderia ter sobrevivido ali, se as criaturas tivessem encontrado um ponto de apoio.

A lua "não está cheia"

Crédito da imagem: Gordon Gillet, ESO.

A lua não é redonda (nem esférica), ela tem o formato de um ovo. Se você sair e olhar para a Lua, uma das cabecinhas estará brilhando para você. O centro de massa da Lua não está no centro geométrico dos satélites; que fica a cerca de 2 km (1,2 milhas) do centro. Da mesma forma, a Terra também é protuberante em sua parte central.

Terremoto na Lua

Foto: NASA

Os astronautas da Apollo usaram sismômetros em suas viagens à Lua e descobriram que a esfera cinza não era um lugar completamente desprovido de atividade geológica.

Acredita-se que pequenos terremotos, originados a vários quilômetros abaixo da superfície, sejam causados ​​pela gravidade da Terra. Às vezes, pequenas rachaduras aparecem na superfície e o gás escapa.

Cientistas acreditam que a Lua pode ter um núcleo quente e parcialmente derretido, como o núcleo da Terra. Entretanto, dados de informações da sonda espacial Lunar Prospector da NASA mostraram em 1999 que o núcleo da Lua é pequeno — talvez apenas cerca de 2% a 4% de sua massa. Esse tamanho é muito pequeno comparado ao da Terra, enquanto o núcleo de ferro compõe cerca de 30% da massa do planeta.

Um engenheiro acredita que "cavernas lunares" devem ser incluídas no projeto de futuras bases lunares.

Marés nos oceanos

Fonte da foto: Stockxpert

As marés na Terra são causadas principalmente pela Lua ( o Sol tem um efeito menor ). Veja como as marés funcionam:

A gravidade da Lua atrai os oceanos da Terra. As marés altas se alinham com a Lua enquanto a Terra gira abaixo. As marés altas ocorrem no lado oposto do planeta porque a gravidade puxa a Terra em direção à Lua e não em direção à água.

Nas luas cheia e nova, o Sol, a Terra e a Lua estão alinhados, criando marés mais altas que o normal ( chamadas de marés mortas, devido à forma como elas sobem ). Quando a Lua está no primeiro ou último quarto, ela será menor do que quando as marés se formam. A órbita de 29,5 dias da Lua ao redor da Terra não é circular. Quando a Lua está mais próxima da Terra ( chamado perigeu ), as sizigias ficam ainda mais altas e são chamadas de sizigias de perigeu .

Todo esse puxão tem um efeito colateral interessante: parte da energia rotacional da Terra é roubada pela Lua, fazendo com que nosso planeta desacelere cerca de 1,5 milissegundo a cada século.

A lua está se afastando de nós

Crédito da foto: NASA / Goddard / Universidade Estadual do Arizona

Quando você ler este artigo, a Lua já terá se afastado muito de nós. A cada ano, a Lua pega parte da energia rotacional da Terra e a usa para se impulsionar cerca de 4 cm (1,6 polegadas) acima de sua órbita.

Pesquisadores dizem que quando foi formada, há cerca de 4,6 bilhões de anos, a Lua estava a cerca de 22.530 km (14.000 milhas) da Terra e agora está a 450.000 km (280.000 milhas).

Enquanto isso, a rotação da Terra está diminuindo — nossos dias estão ficando mais longos. Por fim, as protuberâncias de maré do nosso planeta se unirão ao longo de uma linha imaginária que passará pelos centros da Terra e da Lua, e a rotação do nosso planeta praticamente parará. O Dia da Terra será um mês longo. Quando isso acontecer, daqui a bilhões de anos, os meses na Terra serão mais longos — cerca de 40 dos nossos dias atuais — porque durante esse período a Lua continuará se movendo para fora.

Água na Lua

Durante as primeiras explorações da Lua e a análise de todas as amostras retornadas das missões Apollo e Luna, acreditava-se que a superfície lunar era seca.

A primeira descoberta de água foi feita em 2008 pela missão Chandrayaan-1 da Índia, que detectou moléculas de hidroxila espalhadas pela superfície lunar e concentradas nos polos. Missões como a Lunar Prospector, a LCROSS e a Lunar Reconnaissance Orbiter mostraram não apenas que a superfície lunar é globalmente úmida, mas que há, na verdade, altas concentrações de gelo de água nas regiões permanentemente sombreadas dos polos lunares.

Os cientistas também descobriram que a superfície lunar libera água quando a Lua é bombardeada por pequenos meteoritos. A superfície é protegida por uma camada de poucos centímetros de solo seco que só pode ser rompida por meteoritos pequenos ou grandes. Quando pequenos meteoritos colidem com a superfície da Lua, a maior parte do material na cratera de impacto é vaporizado. A onda de choque carrega energia suficiente para liberar a água que cobre as partículas do solo. A maior parte dessa água é liberada no espaço.