Estresse e certas outras condições podem aumentar os níveis de cortisol. Altos níveis de cortisol podem causar sintomas como ganho de peso, acne e fadiga. Os médicos podem se referir aos altos níveis de cortisol como síndrome de Cushing ou hipercortisolismo.
Todo mundo tem altos níveis de cortisol de vez em quando, e os níveis mudam ao longo do dia. Isso faz parte da resposta natural do corpo a ameaças de dano ou perigo.
No entanto, se o corpo produz constantemente muito cortisol, isso geralmente é sinal de um problema de saúde latente. Veja como reconhecer os sintomas de altos níveis de cortisol, possíveis causas e quando entrar em contato com seu médico .
Sintomas de cortisol alto
Altos níveis de cortisol podem causar uma variedade de sintomas. Os sintomas podem variar dependendo da causa do aumento dos níveis de cortisol ou dos altos níveis de cortisol.
Os sinais e sintomas comuns de excesso de cortisol incluem:
Causas do cortisol alto
Quando os níveis de cortisol estão baixos, o hipotálamo libera uma fonte confiável de hormônio liberador de corticotropina (CRH), que estimula a glândula pituitária anterior a liberar o hormônio adrenocorticotrófico (ACTH). O ACTH então faz com que as glândulas suprarrenais produzam e liberem mais cortisol.
Existem vários motivos diferentes pelos quais as glândulas suprarrenais podem liberar muito cortisol.
Estresse
O estresse é uma combinação de sinais no corpo, tanto de hormônios quanto de nervos. Esses sinais fazem com que suas glândulas suprarrenais liberem hormônios, incluindo adrenalina e cortisol.
Como resultado, a frequência cardíaca e a energia aumentam como parte da resposta de luta ou fuga. Essa é a maneira do seu corpo se preparar para situações potencialmente perigosas ou prejudiciais.
O cortisol também ajuda a limitar quaisquer funções que não sejam necessárias em uma situação de luta ou fuga. Quando a ameaça passa, seus hormônios retornam ao normal, assim como suas funções corporais.
Mas quando estamos sob estresse constante, essa resposta nem sempre desaparece. A exposição prolongada ao cortisol e outros hormônios do estresse pode afetar negativamente a maioria dos processos do seu corpo. Isso aumenta o risco de problemas de saúde, como ataque cardíaco e derrame.
Problemas na hipófise
A glândula pituitária está localizada na base do cérebro. Às vezes, as pessoas chamam isso de "glândula mestra" porque ela monitora e ajuda a controlar muitas funções do corpo por meio da liberação de hormônios.
Problemas na glândula pituitária, como um tumor cancerígeno, podem fazer com que a glândula produza hormônios em excesso ou em quantidade insuficiente, incluindo ACTH, o que faz com que as glândulas suprarrenais liberem mais cortisol.
Tumor adrenal
Suas glândulas suprarrenais estão localizadas acima de cada rim. Os tumores adrenais podem ser benignos (não cancerosos) ou malignos (cancerosos) e podem ter vários tamanhos. Ambos os tipos podem secretar altos níveis de hormônios, incluindo cortisol.
Além disso, se o tumor for grande o suficiente para pressionar órgãos próximos, você poderá sentir dor ou uma sensação de plenitude no abdômen.
Os tumores adrenais geralmente são benignos e são encontrados em cerca de 1 em cada 10 pessoas que fazem uma cintilografia adrenal. O câncer adrenal é muito mais raro.
Efeitos colaterais do medicamento
Certos medicamentos podem causar aumento nos níveis de cortisol. Medicamentos corticoides podem causar altos níveis de cortisol se você tomar altas doses ou por muito tempo.
Encontrar a dose certa e tomar corticosteroides conforme prescrito pode ajudar a reduzir o risco de desenvolver altos níveis de cortisol.
Você nunca deve parar de tomar esteroides sem reduzir gradualmente a dosagem ou conversar com seu médico primeiro. A interrupção repentina pode causar insuficiência adrenal, na qual as glândulas suprarrenais param de funcionar.
Quando devo consultar um médico?
Se você acha que pode ter cortisol alto, entre em contato com seu médico para fazer um exame de sangue. Altos níveis de cortisol causam sintomas vagos, o que significa que uma série de condições médicas podem ser responsáveis.
Se você estiver apresentando os sintomas acima e eles persistirem, seu médico poderá recomendar os seguintes exames:
Níveis elevados de cortisol podem aumentar o risco de problemas de saúde como:
Se o seu médico descobrir que você tem altos níveis de cortisol, ele poderá trabalhar com você para determinar a causa subjacente e aconselhar sobre tratamentos apropriados.
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