Tempestades solares estão criando auroras deslumbrantes ao redor do mundo

O período de 6 a 13 de outubro é uma semana emocionante para a comunidade de observação do céu, já que auroras deslumbrantes são visíveis em muitos locais ao redor do mundo. Também conhecido como Aurora Boreal, esse fenômeno ocorre quando partículas carregadas do Sol interagem com a atmosfera da Terra e normalmente só é visto nas regiões mais ao norte, perto do Polo Norte.

Mas, na semana passada, devido aos níveis anormalmente altos de atividade do sol, que causaram fortes tempestades solares e afetaram a Terra, a aurora ficou visível muito mais ao sul do que o normal, e muitas pessoas conseguiram capturar imagens impressionantes.

Confira esses momentos impressionantes de aurora capturados e compartilhados em vários locais ao redor do mundo na semana passada.

Aurora Boreal vista de Long Island (Nova York, EUA).

E a aurora também foi visível em grande parte do Reino Unido, com imagens impressionantes compartilhadas pelo Met Office e pela Royal Astronomical Society:

E claro, a vista do espaço é indispensável. O astronauta da NASA Matthew Dominic compartilhou uma foto da aurora vista da Estação Espacial Internacional.

Muitas outras imagens de observadores do céu ao redor do mundo foram compartilhadas no space.com. A aurora pode ser facilmente observada com uma simples câmera de smartphone, então muitas pessoas conseguem tirar fotos impressionantes sem nenhum equipamento especializado em astrofotografia.

O Sol passa por um ciclo de atividade de 11 anos e atualmente está entrando em sua fase mais ativa, conhecida como máximo solar. Esse ciclo é causado por manchas solares, que são áreas mais escuras e frias na superfície do sol, criadas pelo campo magnético solar. À medida que mais dessas manchas solares se dirigem para a Terra, a atividade solar diminui. Quando há menos manchas solares, como é o caso agora, a atividade solar aumenta, levando ao potencial de eventos explosivos, como erupções solares e ejeções de massa coronal (EMCs).

Na semana passada, ocorreram quatro fortes erupções solares. As explosões de energia podem interromper satélites e tecnologias de comunicação quando chegam à Terra, em um fenômeno conhecido como clima espacial.

Mas além de prejudicar as tecnologias espaciais, o aumento da atividade solar também aumenta o número de auroras visíveis da Terra.