Cientistas descobriram um novo fenômeno climático semelhante ao El Niño , que pode causar mudanças de temperatura em todo o Hemisfério Sul. O fenômeno começou em uma pequena área do Oceano Pacífico, na costa da Nova Zelândia, e é chamado de “Onda Circumpolar Número 4 do Hemisfério Sul”, ou W4.

El Niño e La Niña, mudanças de temperatura no Pacífico Oriental, têm impactos negativos em todo o mundo, causando secas e inundações em várias regiões.
Uma equipe de pesquisadores do Instituto Indiano de Tecnologia Kharagpur e da Agência Japonesa de Ciência e Tecnologia Marinha e Terrestre simulou 300 anos de condições climáticas pré-industriais e encontrou um padrão de temperaturas da superfície do mar que se repetia ao longo do tempo.
O W4 começa na costa da Nova Zelândia, quando uma área de água excepcionalmente quente ou fria aparece durante o verão do Hemisfério Sul, causando uma ondulação atmosférica, criando áreas alternadas de temperaturas opostas ao redor de mares em latitudes semelhantes. O padrão de onda completo consiste em 4 zonas quentes e 4 zonas frias.
O W4 tem uma vida útil geralmente mais curta que o El Niño e o La Niña, dissipando-se no final do outono (Hemisfério Sul). O W4 pode ocorrer com El Niño ou La Niña, ou ocorrer em anos neutros.
O grupo de cientistas disse que mais pesquisas são necessárias sobre o W4, bem como seu impacto nas chuvas no continente. Entender esse novo sistema climático pode melhorar significativamente a previsão do tempo e do clima, especialmente no Hemisfério Sul. Além disso, esse fenômeno também tem o potencial de ajudar a decifrar mudanças climáticas anteriormente inexplicáveis e aumentar a capacidade de prever eventos climáticos e meteorológicos extremos.