Admire a imagem do galinha correndo contra o majestoso céu cósmico

O Telescópio de Pesquisa VLT acaba de trazer à comunidade astronômica uma nova imagem impressionante, mostrando a majestade de uma área com um nome muito interessante: Nebulosa da Galinha Correndo.

Localizada a cerca de 6.500 anos-luz da Terra, a Nebulosa da Galinha Correndo também é conhecida pelos cientistas pelo "pseudônimo" IC 2944, pertence à constelação de Centauri e tem um diâmetro de cerca de 100 anos-luz. Esta região abriga uma grande concentração de estrelas jovens e brilhantes, criando nuvens gigantes de poeira e gás e formando estruturas complexas, como a Nebulosa da Galinha Correndo vista aqui.

Dizem que essa estrutura especial lembra uma galinha. A região mais brilhante da nebulosa é chamada IC 2948, que se assemelha a uma cauda de galo colorida. Os delicados contornos em tons pastéis são fios de ar e poeira. No centro da imagem, destacam-se estruturas brilhantes, verticais, quase em forma de pilares, que é IC 2944. O ponto cintilante mais brilhante nessa região específica é Lambda Centauri, uma estrela visível a olho nu que está muito mais próxima da Terra do que a nebulosa que a contém.

Na verdade, a imagem acima do Telescópio de Pesquisa VLT é uma composição de muitas imagens pequenas diferentes. O VLT incorpora um dispositivo de câmera chamado OmegaCAM, que opera em comprimentos de onda de luz visível e observa o céu do sul a partir da localização do sistema no Hemisfério Sul. As imagens foram tiradas usando uma variedade de filtros, cada um dos quais capta um comprimento de onda específico de luz, permitindo aos cientistas obter informações detalhadas sobre alvos distantes como esta nebulosa.

A nebulosa “Running Chicken” está sendo observada atualmente como parte de um projeto para estudar os ciclos de vida das estrelas. Quando as estrelas nascem de nuvens de poeira e gás, elas geralmente emitem grandes quantidades de radiação quando são jovens. Essa radiação esculpe formas na poeira e no gás, criando padrões e fazendo-os brilhar.